目前汽车行业的研发热点是车身轻量化成形工艺，欧洲汽车专家预测。在未来1O年里轿车自身重量还将比现在减轻20％ 。 

当前，发达国家在材料和成形技术开发与应用方面正方兴未艾。使用铝合金和镁合金代替钢铁是目前各国汽车制造商主要的减重措施。据不完全统计。2001年全世界消费铝约3O MT。其中汽车工业的用量为6．5 MT，约占总消费的22％，使用铝合金代替钢铁是目前各国汽车制造商主要的减重措施，另外，在承受冲击时铝板比钢板多吸收冲击能50％。

我国的镁矿资源丰富，占全世界的50％左右。镁合金由于除了能满足汽车轻量化的要求外，还具有易加工、易回收、环保好等优点。因而在现代汽车上也得到了愈来愈多的应用。可以预计，随着这些高强、轻质材料的广泛应用和汽车结构的进一步改善，汽车的自质量有可能下降1/2以上。预计到2010年，适合于铝、镁等各种不同轻质材料的汽车车身冲压工艺CAD (CAPP)和冲压件成形技术会得到进一步完善。

对于轻量化车身成形工艺与模具技术的探索，在理论研究方面，要进一步探讨新一代铝、镁合金等轻金属的大幅度弹塑性变形本构关系及参数获取，表面摩擦特性的机理；在工艺技术方面，要研究铝、镁合金的冲压回弹、起皱、拉裂规律和毛坯反求等问题；在模具制造方面，要研究模具毛坯快速制造方法，开发快速精密加工与精密测量技术和装备，同时，还要研究与之配套的铝、镁合金冲压工艺试验技术与装备。

另一方面，最近几年，“亚毫米冲压”概念逐渐深入人心。亚毫米冲压是指汽车冲压件的精度控制在0-1.0mm的范围内，与过去制造业通行的误差2mm相比，是个非常大的提高。亚毫米冲压的中心是冲压件的精度与敏捷度两个目标，精度就是使冲压件尺寸准确度控制在0毫米或亚毫米的水平，其关键是控制车身支架、立柱等结构件的尺变动，并使汽车覆盖件分块度大，如采用整体左右侧板和顶盖板等。敏捷度含义则是指减少冲压件的生主准备时间达30%，包括模具设计、试样制造和工装准备时间，以达到极大缩短新车型制造周期的目的。

通过亚毫米冲压项目的研究，使冲压过程和部件装配工艺的设计不仅由基于经验和传统工艺向科学和数据过程的转化，而且向CAD和模拟试模转化，同时实现了过程监测和设备维护由被动响应向科学预测式转变。